自從陸羽《茶經(jīng)》中出現(xiàn)了“野者上，園者次”的評述后，后世飲茶對“野茶”便有了分外的偏好，只要包含“野”，似乎就比一般茶高出一截?？墒?，到底什么是野茶?眼下人們關(guān)于“野茶”的概念是模糊不清的，事實(shí)上，我們現(xiàn)在提到“野茶”時，包含了三種截然不同的茶。
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“野放”的“野”茶
這類茶是曾經(jīng)栽下茶樹的先民因民族遷徙、戰(zhàn)亂、天災(zāi)等原因離開了曾住區(qū)域，又或是樹上的茶籽被其他動物帶到了深山中落地生根而形成的。在漫長的歲月中，這類茶樹離開了人的管理與采摘，逐漸長成了直挺挺的傲然模樣。
易武野生茶
這種茶樹因沒有人為干預(yù)，分枝少，單片葉獲得了比一般茶樹更多的營養(yǎng)供給;密林里的高度遮陰又造成其梗長葉厚，多重因素交織形成了稀少的山野氣韻。人們稱其為野茶，強(qiáng)調(diào)的是其野放。
遠(yuǎn)離人類的活動范圍，沒有人類的干預(yù)，它們與萬物競爭，又與萬物相融，跨越了時間的輪回，能長成今天這個樣子，形成今天的口感風(fēng)味，都是大自然的功勞，與人無關(guān)。
雖然屬于野放茶，但它們依然屬于栽培型的茶種(C .sinensis var.sinensis)或普洱茶種(C.sinensis var.assamica)。
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“野生”的“野”茶
除茶種、普洱茶種以外的茶組植物，基本都可以稱作“野生茶”，這一類茶甚至不能稱為茶。野生古茶樹以大理種(C.taliensis)為主，少數(shù)有滇緬茶種和厚軸茶種。其特點(diǎn)是花、果較大，多數(shù)為喬木并具有寬大光滑的葉片，無毫，表現(xiàn)出更多原始的特征，野生茶做出的干毛茶呈黑色。
滑竹梁子上的野茶(左)與栽培茶(右)對比
野生大茶樹未被人類馴化，它如此警惕，渾身散發(fā)出抗拒的氣息。它不用討好人類，它要與野生板栗樹、多依果樹、苔蘚類、蕨類等等植物繼續(xù)一較高下。
區(qū)分茶葉是否為野茶最簡單的方法便是看茶里有沒有芽苞，市面上常能見到芽苞茶售賣。這類野生茶滋味稍淡，湯色淺黃，有淡淡花香，但具有微毒或?qū)θ梭w刺激性大，不建議多飲。
芽苞茶
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與“園藝”相對的“野”茶
在古樹茶剛被發(fā)現(xiàn)并做成商品的年代，只要是古茶樹都被稱作野生茶。過去被打上了“易武正山野生茶”的名字的茶，其實(shí)就是古樹茶。區(qū)別于大面積栽種、需要人工管護(hù)的茶園，古茶園無需人工維護(hù)，加之采摘困難，茶農(nóng)不愿意花力氣采，常年處于荒置狀態(tài)，于是就被稱作“野生茶”。
為何《茶經(jīng)》強(qiáng)調(diào)“野者上，園者次”，無非是因?yàn)橐罢吒滴彰娣e大，養(yǎng)分充足，生長環(huán)境更好，單位芽頭所含物質(zhì)更豐富，滋味也更好。這樣看來，“野者”更接近今天我們所說生長環(huán)境良好的古樹茶。
除了“野茶”，人們評判一款茶好還常常用到“山野氣韻”一詞。具體什么是山野氣韻?很難講清楚。無論是對于野茶的追捧還是山野氣茶的喜愛，當(dāng)然有其實(shí)際價值，但背后也透露出了現(xiàn)代人對遠(yuǎn)方、對大自然、對野性的向往，也折射出了時空壓縮之下現(xiàn)代人的困境，焦慮和無奈。對眼前的、附近的美好視而不見，向往著遠(yuǎn)方和未知，似乎是我們正在掉入的怪圈。
來源：茶業(yè)復(fù)興
